培根是文艺复兴时期的哲学家，也是一位科学家。
培根在他的《新工具》一书中试图找到一种新的科学的方法
科学的目的或者哲学的目的是为发现真理，利用知识实现改进生产力，提高人类的权力、征服自然的目的。培根将自然的存在和其本质描述为两种转化规律。
培根著作《新工具》物体转化的规律或原理（两种）：第一是通过单纯性质的相应的若干法式展现事物，或者说物体在不同的外部环境下的表现，它的表象。为了达到利用自然法式为人服务的目的，更要知道这些性质是如何生成、转化或者产生的，“这种动作乃是从自然经常的、普遍性的和永恒的东西出发，开拓出通往人类权力的广阔道路，为人类思想（就现状而论）所不易领会到或预想到的广阔道路”。[i]举例来说，黄金就已经发现的性质而言，硬度、延展性、大小、一定条件下可以转化为液态，这些单纯的性质，如果我们知道它是如何添加到事物本身的，那么可以利用规律去制作黄金。
第二是探究复合物体的生长或产生过程，例如植物的生根、发芽、结果的过程，是由什么原因主导的，矿石是如何形成的？（古代著作《道德经》称这样的过程为自然、或道）人的消化过程等。而隐秘过程的发现通过于实验、观察和归纳总结，新的归纳法也是培根提出的新科学方法。而对于那些无法通过实验来探究其原因的，应通过普遍的、始基的原理去研究，譬如天体的运行规律。
所谓隐秘过程大都不是能够直接观察到的一个个的步骤，相反是抽象的，包含没有中断的生长过程、为感官所不能知觉的。
隐秘结构的发现依靠于新的道路，培根指出了以往通过火炼矿石的方法、解剖生物体的方法发现其结构，这样的方法其实过于粗糙了，虽然通过高温加热这种“法式”发现矿石的某种性质，但也仅仅发现的是它的某一种性质，比如耐高温或者可以转化为液态、气态，然而同时也可能增加了其它性质，这就像水这种液体可以加热后蒸发为气态，但并不因此就可以说水是气态的。“不过这种解剖在结果上常常是谬误的，因为许多在事实上是新得出的、是由火和热以及其他方式的分解法所添入的性质，却被认作只是分剖的结果，认为原来早就存在于复合物体之中。”[ii]
培根在《新工具》一书中通过“新归纳法”详细列举这种归纳过程。“什么是热？”这一命题，并罗列了几十种产生热的情况，比如在第一条中提到夏天的时候太阳光线强烈产生热，而同时在反例中提出高山上太阳光也很强烈，但却寒冷。[iii]有兴趣的读者可以详细了解下培根的分析过程。归纳法的特点正是在寻求结论的过程中，不断通过反例和进一步的分析，甚至实验和观察、体验等，逐渐确定事物的性质，发现隐秘的结构和隐秘过程。
要查究那种永恒的、不变的法式(至少在理性眼中看来和就其本质的法则说来是这样的)，这就构成形而上学；要查究那能生因、质料因、隐秘过程和隐秘结构(所有这些都是关涉到自然的一般的和通常的进程，而不关涉到自然的永恒的和基本的法则),这就构成物理学。在这两种之下还附有实践方面的两个分支：在物理学之下有机械学；在形而上学之下有我所谓之幻术(在这个字的较纯粹的意义上来说的),这是因其活动途径之广阔，因其控制自然之较强而言的。[iv]
从上述的引用中，可以看出，培根尽管对哲学首先给予肯定，认为哲学乃是查究那种“永恒的、不变的法式”，却又说到，在实践方面，幻术也属于哲学的分支，不得不说是将哲学贬低为在实践上只能迷惑人的学问，或者说哲学干脆要远离实践。因此实际上培根在哲学史上的地位要远远低于科学上的地位，一些哲学史著作中仅仅对培根提出的“四种假象”和新归纳法提了一下，便略过了。
[i]《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版
[ii]《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版
[iii]《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版页
[iv]《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版
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